Вспоминая о своей командировке в Либерию, капитан Сергей Хрещов обычно шутит:

– Да, было в моей жизни такое событие. Поехал в Африку, побывал на другом континенте. Увидел, что такое пальмы, джунгли, попробовал бананы и папайю…

При этом офицер скромно умалчивает о том, что для осуществления этой незабываемой поездки ему пришлось пройти достаточно сложный путь.

УВЛЕЧЕНИЕ небом у Сергея проявилось еще в детстве. И это не было случайностью: его отец Владимир Иванович Хрещов также проходил службу в частях Военно-Морского Флота СССР.

Обучаясь в Симферопольской школе ДОСААФ, юноша впервые покорил высоту, выполнив инструкторский полет на самолете Як-52. Однако детской мечте не суждено было сбыться сразу. После окончания школы придирчивые врачи не позволили Сергею поступать в летное училище по состоянию здоровья.

Однако Хрещова эта новость не остановила.

«Тогда я решил поступать в Васильковское военное авиационное училище на факультет самолетов и двигателей, чтобы в будущем все же иметь возможность подняться в небо... хотя бы в качестве бортового техника», – вспоминает Сергей Владимирович.

После окончания училища в 1990 году молодой офицер получил назначение в Астраханскую область, где находился испытательный центр ВВС СССР, в полк, на вооружении которого были стратегические бомбардировщики Ту-16. Именно тогда Сергей Хрещов получил возможность лично принять участие в подготовке и испытаниях наиболее грозного советского оружия.

«Это была очень мощная техника. Я видел все – от пусков крылатых ракет до испытаний учебных ядерных бомб», – с ностальгией вспоминает офицер.

После распада Союза Сергей Хрещов продолжил службу на родине в Государственном научно-исследовательском центре ВВС Украины, где, несмотря на трудные времена, продолжались работы на самолетах Су-25 и Су-27.

Через некоторое время офицер получил новое назначение – в морскую авиационную бригаду Военно-Морских сил Вооруженных Сил Украины.

В 2009 году Хрещову как мастеру военного дела предложили принять участие в выполнении миротворческой операции сил миссии ООН в Либерии в составе 56-го отдельного вертолетного отряда Вооруженных Сил Украины.

Во время установочных сборов Сергей Владимирович сдал все необходимые зачеты по технической, физической, огневой подготовке и был зачислен в состав миротворческого подразделения.

Регион, в котором находится Либерия, длительное время выделялся на карте континента своей нестабильностью. В течение нескольких десятилетий здесь велись затяжные и кровопролитные вооруженные конфликты между этническими группировками местного населения. Трагические события в далекой африканской стране вызвали ответную реакцию со стороны Организации Объединенных Наций. В соответствии с меморандумом о взаимодействии между Украиной и Секретариатом ООН руководством нашего государства было принято решение направить в Либерию вертолетный отряд.

В числе главных задач, стоящих перед украинскими миротворцами, были перевозка личного состава миссии, доставка гуманитарных грузов в отдаленные районы страны, боевое сопровождение, патрулирование границ, медицинское обеспечение, проведение спасательных работ и другие направления сотрудничества.

Главный военный потенциал контингента был представлен вертолетами Ми-8 и Ми-24. Местом дислокации украинского контингента был определен район аэропорта Робертсфилд, находящегося вблизи города Монровии. Наши военные самостоятельно составили план военного городка и построили всю инфраструктуру. Параллельно с развертыванием лагеря технический персонал проводил активную подготовку винтокрылой техники к полетам. Вертолеты Ми-8 использовались для доставки грузов и людей, а Ми-24 – для контроля воздушного пространства.

Во время выполнения миссии возникали отдельные специфические проблемы, обусловленные климатическими условиями, в которых эксплуатировалась техника.

– Мы расположились в пластиковых казармах. В каждом таком домике площадью 15 кв. метров проживало пять человек. Кондиционер, который должен был охлаждать воздух в казарме, едва справлялся со своими функциями в ночное время, а в дневную жару он только перегонял горячий воздух без всякой пользы. Всего в составе отряда было шестьдесят человек технического персонала. Шестнадцать из них – специалисты по двигателям и вертолетам. Другие «технари» занимались вооружением, навигационным и радиотехническим оборудованием, ремонтом и инженерным обеспечением. Чтобы улучшить условия работы технического персонала, вблизи вертолетных стоянок были оборудованы специальные помещения, в которых находились душевая и запас питьевой воды. В целом наши вертолеты достаточно хорошо показали себя в тяжелых климатических условиях африканского континента. Большинство вопросов технический персонал решал самостоятельно. Если возникали проблемы с запчастями, мы делали заказ и нам их доставляли из Украины. Специалисты, которые нас меняли, также прилетали с новыми инструментами и оборудованием, – рассказывает капитан Хрещов.

– Для того, чтобы техник мог проверить натянутость тросов в хвостовой балке вертолета, ему нужно было при температуре обшивки около 80 градусов пролезть несколько метров по трубе, диаметр которой составляет около 40 см, а затем вернуться назад. При этом он должен быть одетым в комбинезон, чтобы влага не попала на контакты. В любом случае балка должна оставаться сухой. Единственный способ облегчить технику условия выполнения его задачи – открыть несколько небольших люков на балке для доступа воздуха. Я думаю, что когда говорят «стойко переносить тяготы и лишения воинской службы», имеют в виду именно такие случаи, – продолжил рассказ Сергей Владимирович.

Джунгли почти вплотную окружали аэродром украинских миротворцев. В дневное время жизнь насекомых и прочей живности скрыта в траве и кустах. Однако когда солнце садилось, лягушки, ящерицы и насекомые пытались всеми возможными способами пробраться к жилым помещениям и в кабины вертолетов. Особенно донимали наших военных комары, от которых не спасала даже антимоскитная сетка.

Капитану Хрещову особенно запомнился случай, когда перед самым вылетом в кабину одного из вертолетов залезла банановая змея. Хорошо, что летчики это своевременно заметили, ведь от ее укуса человек погибает мгновенно. Чтобы избавиться от непрошеной гостьи, техникам пришлось полностью открывать систему управления вертолета, а для этого «на минуточку» пришлось открутить более 200 винтов.

Украинские боевые вертолеты стали важным компонентом сил миссии ООН в Либерии. Профессионализм и мастерство наших миротворцев получили высокую оценку со стороны иностранных специалистов, в частности, специального представителя Генерального секретаря ООН – главы миссии ООН в Либерии Маргрет Элен Лоэ…

В июле 2010 года Сергей Владимирович вернулся на родину и продолжил службу в морской авиационной бригаде Военно-Морских сил Вооруженных Сил Украины. Свой опыт он передает молодому поколению авиационных техников, а службой в составе миротворческого контингента остался доволен.

– За полгода, проведенные в миссии, я узнал много новых нюансов в обслуживании техники. Кроме того, общаясь с другими военнослужащими, наблюдая за их работой, я еще раз убедился, что в рядах Вооруженных Сил Украины есть немало людей, которые могут достойно представлять нашу страну на международном уровне, – подвел итог сказанному капитан Сергей Хрещов.

Сергей ОСИПОВ.