СЕРЫЙ хомячок – зверек, который живет где-то рядом с нами, но остается невидимкой. Его даже сложно отличить от мышки-норушки, близкой ему по размерам. Серый хомячок имеет хвостик короче и пушистее, да лапки короткие. Когда в Крыму выпадает снег, у самой городской черты, за Спутником, в садовых товариществах можно увидеть множество мелких следов. Чаще всего следы от лапок сопровождаются отпечатками хвостика – это и есть автограф мыши. А когда линия-росчерк отсутствует, возможно, тогда выдал свое присутствие серый хомячок.

В общем, хомячок, как неуловимый Джо, лишь потому, что его по-настоящему никто не искал. Зверушка эта ведет сумеречный образ жизни нелюдимой одиночки (как все дикие хомячки). С ним знакомы владельцы зооуголков – серый хомячок хорошо приживается в клетке. А еще с ним «заочно» знакомы все пасечники – этот мелкий вид хомяка любит селиться в зарослях донника, хорошего медоноса. Только кто же его в сумерках может разглядеть, такого неприметного…

Когда хомячок набьет провиантом свои защечные мешки, уже никто его с мышкой не перепутает! Зоологи подсчитали, что крошка весом в 40 г может запихать в себя 45 семечек подсолнечника. На воле хомячок ищет семена пырея, донника, но не отказывается от гречихи, гороха, косточек алычи, сливы, черешни, семечек арбуза и тыквы. Умение делать запасы (они, правда, объемом не впечатляют – обычно в кладовых у хомячка и одного килограмма не хранится) помогает выжить в сложных условиях. Зато хомяк – не так, как сурок, он спать не любит. Потому по пороше его следы можно встретить даже в период сильных по крымским меркам морозов. Неприметный зверек живет и далеко на севере от Крыма, в Полесье: границей ареала считается условная линия Житомир – Киев, его ловили и на Черниговщине, в районе городка Новгород-Северский. Интересная деталь – серого хомячка видели в крупных городах, куда он мог со всеми удобствами прибыть в вагонах с пшеницей или ячменем. Считается, что большая популяция этого грызуна имеется в Москве в районе Белорусского вокзала, в многоэтажках хомячки расселяются до чердака и успешно адаптируются к условиям мегаполиса.

Малыш-пушистик не так уж безобиден. Короткие лапки не позволяют надеяться на удачный побег, поэтому хомяк храбро встречает любую опасность. Грызун не ограничивается растительной диетой, в его рацион входят и улитки, и гусеницы, а еще в норках хомячков находили останки жертв крупнее самого «хищника», например, части тушек сусликов. Далеко не каждая кошка решится напасть на такого храбреца, поэтому главными врагами бесстрашного лилипута являются совы и змеи.

Узнав побольше о судьбе серого хомячка, я теперь по-другому воспринимаю шорох в пожухлых зимних травах в степи у пригородов Евпатории: вдруг в это время там пробирается животное с такими необычными задатками – удивительный мышевидный грызун.

Андрей БОНДАРЬ.